宗派の枠を超え、伝統仏教を通信教育中心で学ぶ

　昔（むかし）、ある村（むら）に人々（ひとびと）から大変（たいへん）敬（うやま）われている医者（いしゃ）がいました。医術（いじゅつ）にすぐれているだけでなく、とても優（やさ）しい人（ひと）だったので村人（むらびと）たちは誰（だれ）もが彼（かれ）を慕（した）っておりました。

　ところがある日（ひ）、心臓（しんぞう）の発作（ほっさ）を起（お）こし、その医者（いしゃ）は突然（とつぜん）亡（な）くなってしまいました。

　村人（むらびと）は次々（つぎつぎ）と駆（か）けつけてきましたが原因（げんいん）もはっきりせず、そこで様々（さまざま）なうわさが村中（むらじゅう）に渦巻（うずま）いたのです。

　村人（むらびと）の一人（ひとり）が言（い）いました。「そういえば先生（せんせい）が倒（たお）れた時（とき）、そばに何人（なんにん）かの子供（こども）がいたぞ」

　するとたちまち彼（かれ）らが医者（いしゃ）を殺（ころ）したのだろうという騒（さわ）ぎになってしまいました。

　弁明（べんめい）することができない子供（こども）たちは一人（ひとり）残（のこ）らず、革（かわ）ひもで後（うし）ろ手（て）に縛（しば）り上（あ）げられてしまったのでした。

　村人（むらびと）たちは王（おう）に処罰（しょばつ）を求めるべく子供（こども）たちを引（ひ）き連（つ）れ、都（みやこ）へ向（む）かいました。

　子供（こども）たちは生（い）きた心地（ここち）もせず、みんな青（あお）ざめ、うつむいて歩（ある）きました。

　この子供（こども）たちの中（なか）に、ひとりの賢（かしこ）い少年（しょうねん）がおりました。

　彼（かれ）だけは一向（いっこう）に恐（おそ）ろしそうな様子（ようす）も見（み）せず、落（お）ち着（つ）いてみんなと一緒（いっしょ）に歩（ある）いていました。

　道（みち）の途中（とちゅう）、少年（しょうねん）は青（あお）ざめている子供（こども）たちに向（む）かって言（い）いました。

　「さあ、みんな、ぼくの言（い）うことをよく聞（き）いてくれ。王様（おうさま）の前（まえ）へ出（で）ても決（けっ）してびくびくした様子（ようす）をしないように。そうすれば王様（おうさま）は僕（ぼく）たちの様子（ようす）を不思議（ふしぎ）に思（おも）われて質問（しつもん）なさることだろう。それから後（あと）のことは僕（ぼく）に任（まか）せてくれ。」

　自信（じしん）に満（み）ちた少年（しょうねん）の言葉（ことば）に子供（こども）たちは落（お）ち着（つ）きを取（と）り戻（もど）し、言（い）われたとおりできるだけ平静（へいせい）を装（よそお）ったのでした。

　やがて子供（こども）たちは王（おう）の前（まえ）に引（ひ）き出（だ）されました。

　殺人（さつじん）を犯（おか）して捕（と）らわれたのだからさぞかし青（あお）ざめてびくびくしているだろうと思（おも）い、王（おう）は子供（こども）たちの顔（かお）を見渡（みわた）しました。

　しかし、なぜか子供（こども）たちは皆（みな）ゆったりとした様子（ようす）で誰一人（だれひとり）怖（こわ）がっているようには見（み）えません。

　王（おう）は不審（ふしん）に思（おも）ってそのわけを尋（たず）ねました。

　賢（かしこ）い少年（しょうねん）は澄（す）んだりりしい声（こえ）で王（おう）に答（こた）えました。
　
　　憂（うれ）いや嘆（なげ）きは　我々（われわれ）に
　　何（なに）の利益（りえき）も　もたらさず
　　むしろ嘆（なげ）けば　敵（てき）たちは
　　それを見（み）ていて　手（て）をたたく
　
　　賢者（けんじゃ）は大事（だいじ）な　時（とき）にこそ
　　災禍（さいか）にあっても　動（どう）じない
　　敵（てき）なるものは　これを見（み）て
　　当（あ）てが外（はず）れて　悩（なや）むでしょう
　
　　読誦（どくしょう）や呪文（じゅもん）　良（よ）い言葉（ことば）
　　布施（ふせ）の功徳（くどく）や　家柄（いえがら）が
　　苦境（くきょう）を救（すく）う　ときもある
　　それらに全力（ぜんりょく）　尽（つ）くすべき
　
　　しかしそれらが　役立（やくだ）たぬ
　　時（とき）は嘆（なげ）かず　あきらめる
　　今縛（いましば）られて　ここにいる
　　私（わたし）に何（なに）が　できるでしょう
　
　少年（しょうねん）とは思（おも）えない賢（かしこ）い言葉（ことば）に王（おう）はすっかり感心（かんしん）し、早速（さっそく）この事件（じけん）を詳（くわ）しく調（しら）べなおさせました。

　すると医者（いしゃ）の死（し）と子供（こども）たちとは何（なん）の関係（かんけい）もないことがはっきりしました。子供（こども）たちの革（かわ）ひもはすぐにほどかれました。

　王（おう）は少年（しょうねん）の賢（かしこ）さを高（たか）く評価（ひょうか）し、やがて彼（かれ）に名誉（めいよ）ある大臣（だいじん）の位（くらい）を授（さず）けたということです。

（ジャータカ三六八）