宗派の枠を超え、伝統仏教を通信教育中心で学ぶ

　昔（むかし）、バーラーナシーの王（おう） には四人（よにん） の王子（おうじ） がいました。

　あるとき、王子（おうじ） たちが集（あつ） まって、いつしかキンスカという木（き） の話（はなし） になり、誰（だれ） もキンスカという木（き） を見（み） たことがなかったので、キンスカの木（き） を見（み） に行（い） こうと決心（けっしん） しました。

　四人（よにん）は年寄（としよ）りの御者（ぎょしゃ）のところへ行って、

「わたしたちはキンスカの木（き）が見（み）たいのだが、連（つ）れて行って見（み）せてくれないか」と頼（たの）むと、

御者（ぎょしゃ）は

「よろしゅうございます。

でも王子様（おうじさま）、この車（くるま）はわたしのほかに一人（ひとり）しか乗（の）れません。それに、大変（たいへん）忙（いそが）しいので、都合（つごう）のつくときに一人（ひとり）ずつお連（つ）れすることにしましょう」

　と言（い）って承知（しょうち）しました。

　御者（ぎょしゃ）はまず、第一（だいいち）王子（おうじ）を馬車（ばしゃ）に乗（の）せて森（もり）へ連（つ）れて行（い）きました。

　「これが、キンスカの木（き）でございます」

　木（き）はちょうど、芽（め）を吹（ふ）いている時（とき）でした。

　それから少（すこ）したって第二（だいに）王子（おうじ）が連（つ）れて行（い）ってもらうと、若葉（わかば）が茂（しげ）っておりました。

　第三（だいさん）王子（おうじ）は、まるで人（ひと）の掌（てのひら）のような花（はな）が咲（さ）くころに見（み）せてもらいました。

　第四（だいよん）王子（おうじ）は実（み）がたくさんついているころに連（つ）れて行（い）ってもらいました。

　その後（ご）、四人（よにん）がまた集（あつ）まってキンスカの木が話題（わだい）に上（あ）がると、第一（だいいち）王子（おうじ）は

　「キンスカの木（き）って、赤（あか）い芽（め）がきれいだぞ。まるで柱（はしら）が燃（も）えているようだったぞ」と言（い）いました。

　すると第二（だいに）王子（おうじ）は、

　「いや、ニグローダの木（き）みたいに、たくさんの若葉（わかば）が茂（しげ）った大（おお）きな木（き）だったよ」と、

　また第三（だいさん）王子（おうじ）は、

　「違（ちが）うよ、真（ま）っ赤（か）な肉（にく）のかたまりみたいだよ。人（ひと）の掌（てのひら）みたいな形（かたち）で、少（すこ）し気味（きみ）が悪（わる）かったな。」

　と反論（はんろん）しました。

　一方（いっぽう）、「そうじゃないよ。シリーサの木（き）にそっくりさ。見事（みごと）な実（み）を結（むす）んでたし。」と第四（だいよん）王子（おうじ）。

　四人（よにん）は自分（じぶん）の意見（いけん）を言（い）い張（は）って譲（ゆず）りませんでした。

　そこで、王子（おうじ）たちは父王（ちちおう）の下（した）へ出（で）かけていきました。王（おう）は水浴（すいよく）のすんだところで、機嫌（きげん）よく四人（よにん）の息子（むすこ）を迎（むか）えました。

　第一（だいいち）王子（おうじ）は、

　「父上（ちちうえ）、私（わたし）たちは皆（みな）、御者（ぎょしゃ）からキンスカの木（き）を見（み）せてもらったのですが、お互（たが）いに言（い）うことが全（まった）く違（ちが）っています。どうしてでしょう。いったいキンスカとはどのような木（き）なのですか」

と問（と）いかけました。

　王（おう）は、一人一人（ひとりひとり）にもう一度（いちど）見（み）たものを詳（くわ）しく説明（せつめい）させ、次（つぎ）のように言（い）いました。

　「皆（みな）は確（たし）かにキンスカの木（き）を見（み）たのだ。でも、見（み）せてもらったとき、キンスカのどんなときの姿（すがた）かをどうして聞（き）かなかったのだ？

　たとえば第一（だいいち）王子（おうじ）は、キンスカがどういう時期（じき）に赤（あか）い芽（め）がでるのか、葉（は）はいつでるのか、実（み）はどこにどのようについて、いつなるのか、こういうことを一（ひと）つ一（ひと）つ、よく聞（き）かなければならない。

　目（め）の前（まえ）のものだけを見（み）て帰（かえ）るから、部分的（ぶぶんてき）なことしかわからず、キンスカについて完全（かんぜん）な知識（ちしき）が得（え）られないのだ。キンスカばかりではない。

　物事（ものごと）はみんな、あらゆる自分（じぶん）の智恵（ちえ）を絞（しぼ）って、完全（かんぜん）な形（かたち）でとらえなければならない。

　そして、わからないことはよく聞（き）いて、自分（じぶん）の疑問（ぎもん）を一（ひと）つ一（ひと）つ消（け）していくと物事（ものごと）の本性（ほんしょう）がはっきりと見（み）えてくるものなのだ。」

　四人（よにん）の王子（おうじ）は、なるほどと心（こころ）から感心（かんしん）し、父王（ちちおう）に丁寧（ていねい）に礼（れい）をしてその場（ば）を下（さ）がりました。

　それからというもの、おのおの父王（ちちおう）の教（おし）えを胸（むね）に、たゆまず研鑽（けんさん）を積（つ）み、優（すぐ）れた人（ひと）となったのでした。
（ジャータカ二四八）