宗派の枠を超え、伝統仏教を通信教育中心で学ぶ

　昔(むかし)あるところにスジャータという少年(しょうねん)がいました。

　スジャータの父(ちち)は、父親(ちちおや)に死(し)なれた悲(かな)しみから立(た)ち直(なお)れず、泣(な)いてばかりいました。

　骨(ほね)を庭(にわ)に埋(う)め、その上(うえ)に建(た)てた塔(とう)に花(はな)を供(そな)えては嘆(なげ)き、水(みず)を供(そな)えては嘆(なげ)いて泣(な)き暮(く)らしていました。食事(しょくじ)ものどを通(とお)らず、何事(なにごと)も手(て)につかない状態(じょうたい)です。

　そんな父(ちち)の様子(ようす)に、スジャータはすっかり困(こま)ってしまい、考(かんが)え込(こ)んでしまいました。

　ある日(ひ)町外(まちはず)れを歩(ある)いていたスジャータが一頭(いっとう)の牛(うし)の死体(したい)を見(み)つけたとき、ある考(かんが)えがひらめきました。

　彼(かれ)は草(くさ)と水(みず)を死体(したい)のそばへ持(も)っていくと、死(し)んだ牛(うし)に話(はな)しかけました。

　「さあ、お食(た)べ。さあ、お飲(の)み」

これを見(み)た人(ひと)たちは、驚(おどろ)いて言(い)いました。

　「大変(たいへん)だ。スジャータは気(き)が狂(くる)ったぞ。」

　人々(ひとびと)はスジャータの父親(ちちおや)のもとに駆(か)けつけると、その様子(ようす)を告(つ)げました。

　驚(おどろ)いた父親(ちちおや)は、スジャータがいるという町外(まちはず)れへと急(いそ)ぎました。

　―スジャータの気(き)が狂(くる)ったなんて。もしそれが本当(ほんとう)だったらどうしよう。

　そう思(おも)うと、父(ちち)を亡(な)くした悲(かな)しみはすっかり消(き)えてしまい、心(こころ)の中(なか)はスジャータのことで一杯(いっぱい)になってしまいました。

　スジャータのところへたどり着(つ)くと、彼(かれ)に向(むか)かってうたを唱(とな)えました。

　どうしてお前(まえ)は　青草(あおくさ)を
　刈(か)り取(と)り束(たば)ねて　持(も)ってきて

　牛(うし)の死骸(しがい)に　食(く)え食(く)えと
　語(かた)りかけたり　してるのだ
　水(みず)や食(た)べ物(もの)　与(あた)えても
　死(し)んでしまった　この牛(うし)が
　息(いき)吹(ふ)き返(かえ)す　わけもなし
　お前(まえ)の呼(よ)びかけ　無駄(むだ)なこと

　スジャータはこれに答(こた)えてうたを唱(とな)えました。

　牛(うし)の頭(あたま)は　前(まえ)のまま
　足(あし)もしっぽも　その耳(みみ)も
　生(い)きてたときの　ままにある
　生(い)き返(かえ)っても　不思議(ふしぎ)じゃない
　祖父(そふ)の頭(あたま)は　もう見(み)えず
　手足(てあし)も今(いま)は　ここになく
　それでも墓(はか)で　泣(な)く父(ちち)よ
　むだはあなたの　側(そば)にある

　このうたを聞(き)いた父(ちち)は、息子(むすこ)が悲(かな)しみにおぼれている自分(じぶん)の目(め)を覚(さ)まさせようとして、こんなまねをして見(み)せたことに気(き)づいたのです。

　この世(よ)の中(なか)の物事(ものごと)はみんな移(うつ)り変(か)わっていく。永遠(えいえん)に同(おな)じ姿(すがた)でいられるものはないのだと知(し)った父親(ちちおや)は、息子(むすこ)へ感謝(かんしゃ)を込(こ)めて再(ふたた)びうたを唱(とな)えました。

　油(あぶら)を注(そそ)いだ　火(ひ)のように
　私(わたし)の燃(も)える　悲(かな)しみを　
　 水(みず)を注(そそ)いで　消(け)すように　
　お前(まえ)はそれを　消(け)し去(さ)った
　父(ちち)をなくした　この胸(むね)を
　悲(かな)しみの矢(や)が　突(つ)き刺(さ)した
　お前(まえ)はこの矢(や)を　こともなく
　抜(ぬ)いて悲(かな)しみ　消(け)し去(さ)った
　悲(かな)しみ離(はな)れ　清(きよ)らかに　
　心(こころ)は澄(す)んで　晴(は)れ渡(わた)る
　お前(まえ)の言葉(ことば)に　今(いま)はもう
　嘆(なげ)き悲(かな)しむ　ことはない
　智慧(ちえ)と慈愛(じあい)を　もつ人(ひと)は
　父(ちち)を救(すく)った　スジャータの
　ように迷(まよ)いや　悲(かな)しみを
　転(てん)じて人(ひと)を　救(すく)い出(だ)す