宗派の枠を超え、伝統仏教を通信教育中心で学ぶ

　昔(むかし)、バーラーナシーの都(みやこ)近(ちか)くの森(もり)で、猟師(りょうし)が二羽(にわ)の美(うつく)しいオウムを捕(つか)まえて王(おう)に献上(けんじょう)しました。

　王(おう)はたいそう喜(よろこ)んで二羽(にわ)を金(きん)の鳥(とり)かごに入(い)れ、毎日(まいにち)おいしい穀物(こくもつ)と甘(あま)い砂糖水(さとうみず)を与(あた)えてわが子(こ)のようにかわいがりました。
　しばらくして、やはり森(もり)の中(なか)で猟師(りょうし)は大(おお)きな黒(くろ)ザルを捕(つか)まえ、早速(さっそく)これも王(おう)に献上(けんじょう)したのでした。王(おう)はこの珍(めずら)しい黒(くろ)ザルを一目(ひとめ)見(み)るなりすっかり気(き)に入(い)って、夢中(むちゅう)になってしまいました。毎日(まいにち)様々(さまざま)なご馳走(ちそう)が惜(お)しげもなく与(あた)えられ、王(おう)のそばに仕(つか)える侍女(じじょ)たちもそのサルをうらやむほどでした。

　一方(いっぽう)、オウムたちはたちまち忘(わす)れ去(さ)られ、食(た)べ物(もの)もろくにもらえなくなりました。のどが渇(かわ)いても砂糖水(さとうみず)はおろかただの水(みず)さえももらえず、のどの渇(かわ)きに声(こえ)も出(で)なくなる始末(しまつ)でした。

　二羽(にわ)のオウムは兄弟(きょうだい)でしたが、兄(あに)のほうはじっと我慢(がまん)して不平(ふへい)ひとつ言(い)いませんでした。ところが気性(きしょう)の激(はげ)しい弟(おとうと)はすっかり腹(はら)を立(た)て、羽(はね)を震(ふる)わせながらかすれた声(こえ)で言(い)うのでした。

　「兄(にい)さん、ぼくはこんな目(め)にあってはとてもじっとしていられないよ。さあ、こうなったら何(なん)とかここを出(で)て森(もり)へ帰(かえ)ろう。途中(とちゅう)で危険(きけん)な目(め)にあったとしても、そのほうがまだましだよ。」

　兄(あに)のオウムはじっと眼(め)を閉(と)じて弟(おとうと)のわめくのを聞(き)いていましたが、静(しず)かに目(め)を開(ひら)くと落(お)ち着(つ)いた声(こえ)でうたを唱(とな)えました。

　　　名誉(めいよ)不名誉(ふめいよ)　損(そん)と得(とく)
　　　称賛(しょうさん)屈辱(くつじょく)　苦(く)と楽(らく)と
　　　とどまることなく　訪(おとず)れる
　　　世間(せけんの)の常(つね)に　憂(うれ)えるな
　
　これを聞(き)いても弟(おとうと)はまだ腹(はら)の虫(むし)が治(おさ)まらない様子(ようす)で、荒々(あらあら)しく言(い)いました。

　「兄(にい)さんは賢(かしこ)いからこれから先(さき)のこともよくわかるんだろう。このままじゃ、ぼくはいやだ。どうにも気持(きも)ちが治(おさ)まらない。あの憎(にく)いサルのやつが王宮(おうきゅう)から追(お)い払われるとでもいうなら胸(むね)がすっとするんだが。そうはならないのかい、兄(にい)さん。」

　これを聞(き)いて、兄(あに)のオウムはまたうたいました。

　　　耳(みみ)を震(ふる)わせ　尊大(そんだい)に
　　　威張(いば)りくさって　好(す)き放題(ほうだい)
　　　やがてみんなを　怖(こわ)がらせ
　　　自(みずか)ら墓穴(ぼけつ)を　掘(ほ)るだろう

　それから数日(すうじつ)すると、この兄(あに)のオウムの予言(よげん)どおり黒(くろ)ザルはいい気(き)になって王子(おうじ)たちの前(まえ)で暴(あば)れまわり、みんなを脅(おびや)かしたのでした。宮殿(きゅうでん)は大騒(おおさわ)ぎになり、女(おんな)や子供(こども)たちの悲鳴(ひめい)を耳(みみ)にした王(おう)が駆(か)けつけてきました。

　「あんな黒(くろ)ザルなどすぐに追(お)い払(はら)ってしまえ。」

　こうして、気(き)まぐれな王(おう)の命令(めいれい)で黒(くろ)ザルは王宮(おうきゅう)の門(もん)から外(そと)へ放(ほう)り出(だ)されてしまったのでした。

　翌朝(よくちょう)、兄(あに)のオウムは何事(なにごと)も無(な)かったのように静(しず)かな声(こえ)で、弟(おとうと)に朝(あさ)の挨拶(あいさつ)をしました。弟(おとうと)もそれに答(こた)えました。

　その声(こえ)を聞(き)きつけて、王(おう)がオウムのかごに歩(あゆ)み寄(よ)ってきました。

　「いつも素直(すなお)でおとなしいお前(まえ)たちのことをすっかり忘(わす)れていた。すまないことをした。」

　そう言(い)うと、王(おう)は鉢(はち)にすんだ水(みず)を入れ、えさを手(て)のひらに載(の)せて二羽(にわ)のオウムの前(まえ)に差(さ)し出(だ)しました。

　それ以後(いご)、二羽(にわ)のオウムは前(まえ)にも増(ま)して大事(だいじ)にされるようになったといいます。